Ivanhoe Mines (TSX: IVN) continue de repousser les limites de l’industrie minière avec un record de production à son complexe de cuivre Kamoa-Kakula en République Démocratique du Congo (RDC). Au cours du troisième trimestre 2024, le complexe a produit 116 313 tonnes de cuivre en concentré, marquant ainsi une nouvelle étape pour l’entreprise. Ce succès est le fruit de la montée en puissance de son concentrateur de la Phase 3, qui est désormais proche d’atteindre un débit stable.
« Nos équipes ont réalisé des performances exceptionnelles ce trimestre, démontrant la force et le potentiel de nos opérations en RDC. Kamoa-Kakula est désormais l’un des complexes de cuivre les plus productifs au monde », a déclaré Robert Friedland, co-président exécutif d’Ivanhoe Mines.
Production solide à Kamoa-Kakula
Au troisième trimestre 2024, Kamoa-Kakula a broyé 3,3 millions de tonnes de minerai réparties entre ses trois concentrateurs. Les concentrateurs des phases 1 et 2 ont traité environ 2,2 millions de tonnes de minerai, produisant 94 214 tonnes de cuivre avec un taux de récupération impressionnant de 86,6 %. Le concentrateur de la Phase 3, récemment mis en service, a broyé 1,1 million de tonnes supplémentaires de minerai et produit 22 099 tonnes de cuivre avec un taux de récupération de 79,9 %.
Grâce aux améliorations apportées aux processus et au débit, le taux de récupération du cuivre au concentrateur de la Phase 3 a augmenté à 84 % fin septembre, et l’équipe vise à atteindre un taux stable de 86 % au quatrième trimestre. Ces progrès ont permis à Ivanhoe Mines d’établir une prévision de production pour 2024 comprise entre 425 000 et 450 000 tonnes de cuivre.
Production record à la mine de zinc de Kipushi
Les opérations d’Ivanhoe Mines ne se limitent pas au cuivre. La mine de zinc de Kipushi, également située en RDC, a produit 17 817 tonnes de zinc en concentré au cours de sa montée en puissance au troisième trimestre 2024. Le concentrateur, dont les opérations ont commencé en juin, a atteint des taux de récupération supérieurs à 90 % et progresse régulièrement vers une production commerciale complète. Malgré quelques défis initiaux liés à la qualité du minerai et à l’approvisionnement en énergie, les prévisions annuelles de production de Kipushi sont fixées entre 50 000 et 70 000 tonnes de zinc.
Alors que le concentrateur poursuit sa montée en puissance, l’entreprise travaille également sur le désengorgement des opérations, visant une augmentation de 20 % de la capacité de traitement d’ici mi-2025. « Nous abordons ces goulots d’étranglement de front et restons confiants dans la capacité de Kipushi à atteindre sa pleine capacité dans un avenir proche », a déclaré Marna Cloete, présidente d’Ivanhoe Mines.
Développement stratégique des infrastructures
Ivanhoe Mines s’est montré proactif en garantissant la fiabilité de l’approvisionnement énergétique dans ses opérations. Pour faire face aux coupures intermittentes du réseau électrique, l’entreprise a installé 72 MW supplémentaires de générateurs de secours à Kamoa-Kakula, portant la capacité totale sur site à 135 MW d’ici la fin du troisième trimestre. D’ici la fin de l’année, l’entreprise prévoit d’augmenter cette capacité à 201 MW. De plus, Ivanhoe est en discussion pour renforcer l’importation d’électricité du Southern African Power Pool via l’interconnexion zambienne à plus de 100 MW d’ici fin 2024.
Le projet de fonderie à Kamoa-Kakula progresse également conformément au calendrier. Avec une capacité de conception de 500 000 tonnes par an, il devrait être achevé d’ici la fin de l’année. Cette installation améliorera considérablement les taux de récupération des métaux, portant les taux de récupération globaux à environ 98 % grâce au retraitement des scories.
Perspectives d’avenir
Ivanhoe Mines reste sur la bonne voie pour atteindre ses objectifs ambitieux pour 2024. À la fin du troisième trimestre, Kamoa-Kakula avait déjà produit 303 328 tonnes de cuivre en concentré. En septembre seulement, le complexe a atteint un taux de production quotidien record de 1 460 tonnes par jour.
Avec des améliorations continues dans les processus de production, les infrastructures énergétiques et une montée en puissance régulière à Kamoa-Kakula et Kipushi, Ivanhoe Mines se positionne pour consolider sa place de leader sur les marchés mondiaux du cuivre et du zinc. L’entreprise publiera ses résultats financiers du troisième trimestre 2024 et tiendra une conférence téléphonique pour les investisseurs le 30 octobre, offrant ainsi un aperçu supplémentaire de ses performances et de ses perspectives futures.
L’annonce de Cession de CITIC Metal Co Contraste avec les Succès de Kamoa-Kakula 4 (matierenews.com)
