Ivanhoe Mines a publié des résultats remarquables pour le premier trimestre 2026, avec 71 417 tonnes de cuivre en blister et en anodes produites à Kamoa-Kakula, un record de 65 044 tonnes de zinc à Kipushi, et une montée en puissance des métaux du groupe platine à Platreef.
Ces chiffres ne sont pas de simples données opérationnelles : ils traduisent une stratégie qui place Ivanhoe au cœur des flux mondiaux de matières premières, dans un contexte de chaînes d’approvisionnement fragilisées.
La fermeture du détroit d’Hormuz a provoqué une tension sur les marchés du soufre et de l’acide sulfurique, mais Ivanhoe, producteur et vendeur d’acide en sous-produit, transforme cette contrainte en avantage compétitif.
À Kamoa-Kakula, le smelter a atteint 60 % de sa capacité, produisant 63 671 tonnes d’anodes de cuivre et 117 871 tonnes d’acide sulfurique. La première expédition d’anodes de cuivre pur à 99,7 % a emprunté le corridor ferroviaire de Lobito, réduisant le temps de transit vers l’Europe de trois semaines à seulement sept jours.
À Kipushi, le concentrateur de zinc a franchi pour la première fois un taux de récupération supérieur à 90 %, tandis que Platreef a achevé le puits n°3, multipliant par cinq la capacité de levage et ouvrant la voie à une production commerciale dès le milieu de l’année.
Robert Friedland, co-président d’Ivanhoe, a insisté sur l’avantage stratégique : « Environ 20 % de l’offre mondiale de cuivre dépend de l’acide sulfurique… Avec 50 % de l’approvisionnement maritime mondial en soufre interrompu, les marchés sont extrêmement tendus. Kamoa-Kakula est idéalement positionné comme producteur et vendeur. » Il a également souligné la résilience énergétique du groupe : « Nous avons rénové plus de 250 mégawatts d’hydroélectricité en RDC… et bientôt 60 mégawatts supplémentaires grâce au solaire avec stockage. »
Les implications pour les marchés mondiaux sont claires. L’Europe bénéficie de flux de cuivre plus rapides et plus fiables via Lobito. Les ventes d’acide sulfurique, à environ 500 dollars la tonne, renforcent les marges et consolident la position d’Ivanhoe comme fournisseur dans un marché contraint.
Kipushi, avec son zinc de très haute teneur, renforce le rôle de l’entreprise dans les flux mondiaux de zinc, tandis que Platreef s’aligne sur une demande croissante de métaux du groupe platine, essentiels aux technologies énergétiques propres et aux catalyseurs automobiles.
Les analystes estiment que la stratégie intégrée d’Ivanhoe combinant énergie, smelting et diversification constitue une protection contre les risques systémiques.
La production annuelle de cuivre devrait dépasser 500 000 tonnes à partir de 2028, tandis que le zinc et les métaux précieux offriront un équilibre face à la volatilité des prix.
La conclusion est nette : Ivanhoe Mines ne se contente pas de battre des records, elle redéfinit la place de l’Afrique dans les marchés mondiaux des matières premières, en s’appuyant sur l’infrastructure, l’indépendance énergétique et la valorisation des sous-produits pour atténuer les perturbations globales.
Ivanhoe Mines réduit ses prévisions 2026 mais vise 500 000 tonnes de cuivre dès 2028 – Matière News
