La société Barrick Gold Corporation a officiellement lancé les travaux du projet d’expansion “Super Pit” de sa mine de cuivre de Lumwana, pour un investissement total de 2 milliards de dollars.

Autrefois considérée comme une exploitation coûteuse et peu performante, la mine est désormais en passe de devenir une mine de premier ordre, avec une production annuelle de cuivre appelée à doubler pour atteindre 240 000 tonnes.

L’expansion s’appuie sur une usine de traitement de 50 millions de tonnes par an, accompagnée de grands travaux d’infrastructure, dont un réseau de transmission électrique développé en partenariat avec ZESCO, ainsi que la construction d’une nouvelle piste régionale prévue d’ici fin 2025.

« Nous ne faisons pas qu’agrandir une mine nous bâtissons un héritage », a déclaré Mark Bristow, Président-directeur général de Barrick. « Lumwana est aujourd’hui un moteur de croissance nationale et la preuve de ce que des partenariats stratégiques et l’autonomisation locale peuvent accomplir. »

Depuis 2019, la mine a injecté plus de 4 milliards de dollars dans l’économie zambienne à travers les impôts, redevances, salaires et achats locaux. Environ 3,4 milliards de dollars soit 79 % des dépenses d’approvisionnement ont été consacrés à des fournisseurs zambiens.

Rien qu’au premier trimestre 2025, 81 % des achats (soit 177 millions de dollars) ont été effectués auprès d’entreprises locales. La main-d’œuvre est composée à 98 % de citoyens zambiens, dont près de la moitié sont issus des communautés avoisinantes.

Développement local et leadership environnemental

Le projet s’inscrit dans le cadre de la politique minière et minérale 2031 de la Zambie et comprend le développement du township de Manyama, d’un parc industriel de fournisseurs, et d’un centre de formation accrédité TEVETA, visant à renforcer les compétences locales et créer des opportunités durables bien au-delà de la vie de la mine.

Sur le plan environnemental, Lumwana prend également les devants avec le lancement d’un programme de conservation forestière REDD+ couvrant 300 000 hectares, en partenariat avec les chefferies locales et le Département des forêts. Ce projet vise à générer des crédits carbone, à préserver la biodiversité et à soutenir les moyens de subsistance durables.

« Lumwana devient un modèle de production de cuivre responsable, au service à la fois de la croissance économique et de la protection de l’environnement », ajoute Bristow.

Portée mondiale

À l’échelle mondiale, alors que la demande en cuivre ne cesse de croître alimentée par les technologies électriques, les énergies renouvelables et les industries de pointe  l’expansion de Lumwana arrive au moment stratégique.

Elle apporte une stabilité essentielle à l’offre mondiale tout en consolidant le rôle de la Zambie comme acteur clé dans la chaîne de valeur du cuivre.

Cette avancée ne représente pas seulement une accélération économique pour la Zambie. Elle illustre aussi comment un investissement bien ciblé peut renforcer un secteur national, créer des emplois et servir de levier pour un développement durable à long terme.

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