Dans un bond passionnant vers un transport durable, GoMetro s’apprête à dévoiler l’eKamva, le premier taxi minibus électrique d’Afrique du Sud.
Conçu pour répondre au besoin pressant d’un transport public écologique, ce minibus innovant de 15 places est prévu pour un lancement début 2025, après des recherches approfondies menées par une coalition d’entreprises et d’institutions académiques depuis 2023.
Avec une autonomie impressionnante de plus de 200 kilomètres par charge, l’eKamva est conçu pour la mobilité urbaine et peut être rechargé rapidement en seulement 75 minutes à un chargeur DC de 60 kW, ou opter pour une charge conventionnelle durant la nuit en environ 10 heures.
« La plupart des taxis passent jusqu’à trois heures par jour entre les heures de pointe du matin et du soir aux stations que nous avons analysées, ce qui est largement suffisant pour recharger rapidement un eKamva », a expliqué Justin Coetzee, PDG de GoMetro. Il a également souligné les avantages des véhicules électriques (VE) en déclarant : « Les VE ont moins de pannes que les véhicules à combustion interne et coûtent moins cher à faire fonctionner, ce qui entraîne une rentabilité accrue par véhicule – et ils ont une durée de vie plus longue. »
Le projet eKamva annonce une ère transformative pour les minibus taxis, qui constituent la colonne vertébrale du transport public en Afrique du Sud.
GoMetro estime que les coûts d’exploitation pour les propriétaires de taxis pourraient diminuer de manière spectaculaire de 40 % à 70 %, en fonction de facteurs tels que les itinéraires spécifiques et l’évolution des prix de l’électricité par rapport à ceux des carburants.
Cette réduction significative des dépenses peut avoir un impact considérable sur la vie des opérateurs, favorisant à la fois la stabilité financière et la durabilité environnementale.
Cependant, la pleine viabilité de l’eKamva dépendra de plusieurs facteurs clés, notamment le prix du véhicule, qui n’a pas encore été révélé lors de son lancement officiel.
De plus, les opérateurs devront tenir compte des coûts associés à la recharge rapide, qui peuvent être plus élevés que ceux des options de recharge à domicile, notamment pour ceux qui comptent sur des temps de rotation rapides entre les heures de pointe.
Pour répondre au besoin pressant d’infrastructure de soutien, l’eKamva sera introduit avec l’initiative Flx EV, un modèle commercial intégré conçu pour rationaliser les opérations des propriétaires de taxis électriques.
Flx EV est actuellement en train d’établir des hubs de recharge en collaboration avec des partenaires à travers l’Afrique du Sud, les premières localisations étant prévues à Century City et Stellenbosch dans l’année à venir.
L’initiative comprendra également une application Flx EV innovante, permettant aux propriétaires de taxis de gérer efficacement leurs flottes, de surveiller l’état de charge de chaque véhicule et de prépayer pour les services de recharge.
Cette application guidera également les conducteurs vers les hubs de recharge les plus proches, favorisant une expérience fluide pour les opérateurs.
Alors que l’eKamva est en cours d’homologation locale, un prototype a étè présenté lors de la conférence Smarter Mobility Africa au Gallagher Convention Centre du 2 au 4 octobre dernier, marquant une étape significative dans le parcours de l’Afrique du Sud vers des solutions de transport durable.
Le lancement de l’eKamva n’est pas seulement un pas en avant pour la mobilité électrique ; il représente un changement puissant dans la manière dont les Sud-Africains envisagent le transport public.
Avec un engagement à réduire les empreintes carbone et les coûts opérationnels, l’eKamva pourrait bien établir la norme pour l’avenir des minibus taxis dans la région.
Alors que les acteurs de l’industrie du transport regardent avec anticipation, l’eKamva pourrait ouvrir la voie à un paysage de transport public plus propre, plus vert et plus efficace en Afrique du Sud.
