Ivanhoe Mines, une société minière canadienne de premier plan, a signé un protocole d’accord (MOU) avec le ministère des Mines et du Développement des Minéraux de Zambie. Cet accord historique vise à favoriser l’exploration et le développement des ressources minérales de classe mondiale de la Zambie.
Ce partenariat pourrait propulser les ambitions de la Zambie à devenir une puissance minière mondiale. La signature du protocole a eu lieu à Lusaka, en présence de personnalités clés, dont le ministre des Mines, l’honorable Paul Kabuswe, et la haute direction d’Ivanhoe Mines.
Cet accord permettra à Ivanhoe Mines d’explorer des régions encore inexplorées de la Zambie, avec la possibilité de découvrir d’importants gisements de cuivre. Robert Friedland, président exécutif d’Ivanhoe Mines, a exprimé son enthousiasme pour ce projet : « Ivanhoe Mines ne fait que commencer à élargir notre empreinte mondiale d’exploration. Au cours des deux dernières décennies, nous avons prouvé notre capacité à transformer des régions inexplorées en centres miniers prolifiques, et nous croyons que le même potentiel existe ici en Zambie. »
Cet accord fait écho au succès d’Ivanhoe dans la République Démocratique du Congo (RDC), où l’entreprise a développé le complexe cuprifère de classe mondiale Kamoa-Kakula, transformant ainsi le secteur minier local.
Le MOU détaille comment Ivanhoe Mines prévoit de collaborer étroitement avec le gouvernement zambien pour assurer le développement durable des vastes réserves minérales du pays. Le ministère des Mines s’est engagé à fournir des données géophysiques et à donner accès à des informations géologiques nouvelles et existantes, essentielles pour guider le processus d’exploration.
De plus, le gouvernement a promis de maintenir un environnement réglementaire et fiscal stable pour soutenir les investissements étrangers à long terme dans le secteur minier.
Ivanhoe Mines devrait demander des licences d’exploration avant la fin de l’année, en cohérence avec la stratégie plus large de la Zambie visant à quadrupler sa production annuelle de cuivre d’ici 2031. Cela pourrait porter la production zambienne à 3 millions de tonnes par an, positionnant ainsi le pays comme le deuxième plus grand producteur mondial de cuivre, un bond significatif par rapport à son classement actuel.
Le levé géophysique national, lancé en août 2024 et couvrant 750 000 km², sera déterminant pour identifier les zones d’exploration les plus prometteuses pour l’équipe d’Ivanhoe.
Le ministre des Mines, l’honorable Paul Kabuswe, a salué l’importance du partenariat, déclarant : « La Zambie est ouverte aux affaires et s’engage à maintenir un environnement qui attire et retient les investissements. Travailler avec des leaders de l’industrie comme Ivanhoe Mines nous assure de pouvoir exploiter nos ressources naturelles de manière durable. » Cet accord, selon Kabuswe, jouera un rôle crucial dans la quête de la Zambie pour augmenter sa production de cuivre et assurer une position de leader sur le marché minier mondial.
Le protocole d’accord aura des répercussions à l’échelle mondiale. Alors que la demande de cuivre continue de croître, alimentée par la transition mondiale vers les technologies d’énergie propre, les découvertes faites dans le cadre de ce partenariat pourraient avoir un impact significatif sur l’approvisionnement mondial en cuivre.
Les activités d’exploration d’Ivanhoe Mines en Zambie pourraient stabiliser, voire réduire les prix mondiaux du cuivre, au bénéfice des industries fortement dépendantes de ce métal, comme les fabricants de véhicules électriques et les entreprises d’énergies renouvelables.
L’expansion de la production de cuivre en Zambie arrive à point nommé, étant donné la demande croissante pour ce métal essentiel, qui joue un rôle crucial dans la transition énergétique mondiale.
Friedland a souligné l’importance de cette expansion pour les marchés mondiaux, déclarant : « Le monde a désespérément besoin de plus de métaux verts comme le cuivre, et nous sommes ravis d’entrer dans une région où nous croyons que de nouvelles découvertes importantes nous attendent. Ce protocole d’accord pourrait avoir un impact profond sur la chaîne d’approvisionnement mondiale en minéraux essentiels. »
Le rôle stratégique de la Zambie dans la chaîne d’approvisionnement mondiale du cuivre se renforce grâce à ce partenariat avec Ivanhoe Mines, marquant une étape critique dans les efforts du pays pour attirer les investissements étrangers et stimuler sa croissance économique.
À mesure que de nouvelles réserves de cuivre seront découvertes et développées, la collaboration entre la Zambie et Ivanhoe Mines aidera à répondre à la demande mondiale croissante pour ce métal, tout en positionnant la Zambie comme un acteur clé du secteur minier international.
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